Un bouchon dans la Mer

C’est bien d’une étrangeté de la nature dont il s’agit. Rue89 évoque une mystérieuse île de déchets qui flotterait au large des Etats-Unis, plus précisément entre Hawaï et la Californie.

Sa taille ? Probablement celle de la France. Près de 600.000 km².

Jusque là, personne ne semblait prendre ce phénomène au sérieux. De nombreux marins avaient relaté s’être réveillé, alors qu’ils traversaient le Pacifique, au milieu de millions de bouteilles et autres sacs en plastique. La mode écolo n’étant, à ce moment, pas d’actualité, personne ne s’en était inquiété. Etonnant, toutefois, de remarquer qu’aucun pays ne souhaite prendre en charge financièrement les travaux de dépollution qui semblent inchiffrables.

Charles Moore, membre d’équipage de l’Algalita marine research Fondation a établi que près de 3 millions de déchets par km² flotteraient sur cette superficie.

Comment se forme l’île ? Tout simplement par le mécanisme des courants. Tous les déchets sont entraînés dans une course folle qui les dirigent peu à peu vers un même point. Il n’existe, pour l’instant, aucune image de ce rassemblement.

Outre le problème de pollution, il apparaît que de nombreuses espèces marines, dont les oiseaux et tortues de mer, se sont fait un habitat de cet ilot. Double problème écologique donc, car ces espèces s’intoxiquent en ingérant de minuscules particules plastiques, les confondant avec de la nourriture.

Quel est l’impact pour la population humaine ? Aucune étude ne rendrait compte de l’impact sur les espèces consommées par l’Homme.

Par ailleurs, il semblerait que cette île chimique ne soit pas un cas isolé. Une seconde, dont l’existence est avérée, flotte au large du Japon et une autre, au large des Bahamas, dans l'océan Atlantique cette fois.